O paulista Daniel de Freitas acaba de ser inaugurado na lista de Biliardários da Forbes como o “primeiro bilionário brasileiro da IA” (inteligência artificial). Seu patrimônio declarado é de R$ 1,15 bilhão, conquista que o coloca na posição 244 do ranking global de bilionários da revista.
De Freitas é o fundador da startup Character.AI, empresa de tecnologia de inteligência artificial especializada na criação de chatbots, que são réplicas IA de personalidades renomadas, seja celebridades, figuras históricas ou mesmo personagens fictícios. As réplicas mais populares são de figuras como a cantora Billie Eilish e o empreendedor Elon Musk, assim como os brasileiros Machado de Assis, Anitta e Neymar.
Embora esteja em operação há menos de um ano, a Character.AI tem chamado a atenção do mercado. Em março, conquistou um aporte de US$ 150 milhões do fundo Andreessen Horowitz, atingindo um valor de mercado de US$ 1 bilhão e ganhando o status de unicórnio, termo usado para designar startups avaliadas em mais de um bilhão de dólares.
Formado em engenharia da computação pela Universidade de São Paulo (USP), De Freitas construiu uma carreira significativa antes de fundar a Character.AI. Trabalhou como engenheiro de software na Microsoft nos Estados Unidos e posteriormente, integrou a equipe do Google como engenheiro do YouTube.
Foi durante seu período no Google que ele começou a dedicar tempo ao desenvolvimento de seus próprios chatbots. Sua ambição era treinar uma rede neural usando registros de chat extraídos de várias plataformas de mídia social e outros sites da internet, o que exigia uma capacidade de processamento consideravelmente grande.
Foi também no Google onde conheceu Noam Shazeer, com quem fundou a Character.AI em 2021. Shazeer atualmente ocupa a posição de CEO da empresa.
A trajetória de De Freitas de engenheiro de software à bilionário de IA reforça a importância crescente da inteligência artificial e da inovação tecnológica no cenário global. Ao mesmo tempo, o rápido crescimento e o sucesso da Character.AI indicam um enorme potencial de mercado e de crescimento para ferramentas e iniciativas baseadas em IA.
